Tuesday, December 1, 2015

Le Rameau de Sapin

In doing research on yesterday I found a nice article commemorating the life of Albert de Büren in the 1874 edition of the Le Rameau de Sapin (The Pine Bough), the publication of the Club Jurassien (Jura Club), an organization founded in 1865 devoted to the celebration and protection of natural diversity in the Canton of Neuchâtel. The text in its entirety follows below.



Le Club jurassien comptait parmi ses membres Mr A. de Büren, que la mort vient d’enlever à sa famille et à ses amis, a l’âge de 83 ans. En souvenir de l’activité si distinguée de cet homme de bien nous ne dirons ici que ce qu’il a été comme botaniste et agronome.

Mr de Büren prit le goût de la botanique lorsqu’il se trouvait en pension à Gottstadt, chez le pasteur Zehnder qui remettait à chacun de ses élevés un petit jardin à cultiver et leur faisait arranger leur herbier avec le plus grand soin. Il avait alors 10 à 12 ans. Cet amour des plantes se développa dans le cours de ses études soit à Berlin, soit plus tard à Hofwyl. Pendant ses études à Neuchâtel il fut surtout encouragé par Mr Louis Coulon, père, cet homme à la fois si infatigable et si bienveillant qui sut toujours faire marcher de front ses nombreux travaux et son amour des sciences naturelles. Ces deux hommes étaient faits pour s’aimer et se comprendre. Jusqu'à sa mort Mr de Büren soutint avec plusieurs botanistes de mérite d’excellentes et affectueuses relations. Ainsi pour n’en citer que quelques-uns : MM. Lesquereux, Godet, Boissier, Muret dont chaque visite était pour lui une fête.

Le jardin botanique qu’il avait créé à Vaumarcus s’enrichissant d’année en année devint bientôt trop étroit aussi bon nombre de plantes qu’il avait acclimatées se répandirent dans les environs. Ayant une prédilection prononcée pour les plantes alpines, il avait aussi établi un petit jardin sur la montagne des Erses et ceux qui iront admirer la vue splendide que si déroule depuis la roche de Mont Aubert ne seront pas pris surpris en remarquant tout à coup qu’ils foulent sous leurs pieds des plantes des Alpes. Plus de 60 ans de culture beaucoup de dons et d’échanges, emmenèrent la création du magnifique et précieux herbier dont Mr de Büren a fait cadeau il y a peu d’années à la ville de Berne, à l’occasion de la création du nouveau jardin botanique de cette ville. Quant à ses plantes vivantes parmi lesquelles ses nombreux amis trouvèrent toujours à puiser à pleines mains il en fit don à la ville de Lausanne. Si le bonheur de Mr de Büren était d’enrichir les jardins et les herbiers de ses amis, il aimait aussi la botanique pour elle-même et travaillait au développement de cette science. Ce fut lui, qui dans une de ses nombreuses explorations trouva le premier l’orobe blanchâtre (orobus canescens) près de la Brèvine, seule localité où on l’ait découverte dans notre canton.

Mr de Büren dans ses études n’oubliant pas le point de vue pratique et agricole et il était trop philanthrope, pour ne pas y consacrée tous ses sous. Sa parfaite connaissance des plantes et la culture qui leur convient a exercé une heureuse influence sur l’agriculture de notre canton. Les paysans des environs de Vaumarcus avaient souvent recours a ses conseils dictes par l’expérience et données avec bonté. Tel a été Albert de Büren. Formons le vœu que le Rameau de Sapin réussisse à développer chez plusieurs cet amour de la science qui uni a la bonté du cœur à fait Mr de Büren un des plus dignes membres de notre société.

V. Borel, Dr en Médecine, St. Aubin, 1874.

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